要消耗一定的兵力来围歼这一万人,又要花费一定的时间和兵力来收拢和看押可能会有数千之众的俘虏。如此一来,应该有希望再给自己和主力兵马争取到大半天的时间,令自己的北撤之行更安全、更稳妥。
被要求率军南下进行佯攻的萧副将虽说对耶律夷腊葛这道基本等于是叫自己去送死的命令颇有微词、甚是不满。但正所谓“军令如山”,他这个副将心里就是再不愿意去执行这项算得上是九死一生的任务,也只能硬着头皮接了下来。不然的话,等待他的将会是军法从事――虽然以自己的职位,耶律夷腊葛不能将自己就地正法,可对方却完全有可能在返回上京道面圣时,将救援大定不力、至该城丢失的责任都推到自己头上,借皇帝的刀来杀自己。
虽说基本上是一条送死之路,但萧副将却不会就这么傻愣愣的把自己的脖子往北平军的刀口上送。他于八月十五午后率军离开恩化城后,一边派出大量探马侦骑关注大定城的情况,一边吩咐麾下的一万人马尽量放慢行进脚步,打算一旦有大定那边破城或者北平军分兵阻击自己的消息,便立即调头往回跑,去追赶这会儿估计已经开始撤退的耶律夷腊葛。至于回去后怎么交待,萧副将也已经想好了说辞,认为自己完全可以用北平军凶猛强悍,自己一万人马独立难支,只得且战且退来搪塞过去――毕竟,违抗军令、拒不出征是杀头的罪,抵敌不过、率军撤退却是情有可愿的。
虽说用比蜗牛还慢来形容萧副将的行军速度可能有点冤枉他了,可其麾下的一万人马走的确实是比乌龟快不了多少。部队走了整整一个下午,等到傍晚扎营时,距离恩化城才不过区区十里――即便如此,萧副将还认为走得有些快了,为后面自己追赶耶律夷腊葛的主力增加了难度。
尽管今天是八月十五中秋佳节,可一来赶上了“云遮月”,并不适合赏月。二来,对于自己前途的忐忑也令萧副将没有了过节的心思――更何况大战在即,也根本不是一个放松的好时机。就在萧副将一个人枯坐帐中,暗中思忖着明天是不是再把行进的速度减慢一些、给自己留下更多撤退时间的时候,大帐外负责职守的亲兵进来禀报,说是前去大定城打探的侦骑带来了重要军情。萧副将闻言登时站起身,急命亲兵将那侦骑带进帐来回话。
在再三确定大定城确已被北平军攻陷后,萧副将既惊又喜。惊的是,不过花了区区一个白天左右的时间,北平军便已攻下并完全控制了有三万多人马把守的大定城;喜的是,随着大定城被北平军攻破,自己所担负的增援任务也就不复存在,自己完全可以马上调头回恩化,或者干脆直接去追主帅耶律夷腊葛所率的主
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