人身材瘦削,精神矍铄。
见自康带人归来,只是瞧了一眼,道:“回来了啊。”
起身问张谦:“小友此来所为何事?”
张谦将陈至玄所托之事相告,曰:“此番到来,正是寻王至平王真人。”
道人曰:“我识得老祖,且在观中小住,过几日我与你去寻他。”
张谦称谢。道长将剥好的豆子与豆壳分装好,道:“我去造饭。”
饭桌相谈,张谦知道长道名陆衍息,张谦问道长:“我听闻平都山要封山,所为何事?”
“原来陈祖未告知于你。”
道长掐指一算,看了张谦一眼,沉吟道:“王祖飞升在即,欲炼五方旗,护楚国众生,以安道心。”
张谦道:“五方旗乃神仙法宝,凡人如何炼制?”
陆衍息道:“我亦不甚通透。王祖通晓阴阳,道法莫测,非我等能及也。”
张谦于观中住两日,见陆衍息日出而作,日落而息,每日做些农活,闲暇喝茶打坐,与庄户人家一般无二。偶有游客路至此间,无缘者不看一眼,有缘者闲谈两句。
这一日晌午,一玉面道人驾云至观中,对陆衍息施礼,道:“请师叔移驾春和观。”
陆衍息点头应下。
玉面道人施礼告退,驾云离去,刚腾上空,陆衍息一声轻咳,只见那玉面道士跌落门前,往观内作了个揖,尴尬离去。
王自康笑道:“活该!”
他留在观中看守,张谦随陆衍息沿山路赶往春和观。
张谦道:“适才那位道兄的驾云之术当真令人羡慕。”
陆衍息笑道:“我传你此术如何?”
张谦大喜:“如此,多谢前辈。”
陆衍息抓住张谦,一把抛至半空,又吐一口气,凶险之际,张谦觉身体一滞,定在了空中,往下一看,脚踏白云一团。陆衍息又朝他一指,一道金光射入他脑中,道:“回来罢!”
张谦得了秘术,落到地面,行礼道:“多谢前辈。”
陆衍息道:“我喜走山路,你驾云先行罢。”
张谦道:“我道行尚浅,不足以用此术。”
原来此术在低微处乃以蛮力强行驱驾云雾,至高深处外似驾云,实则是与自然相合。
张谦初得此术便窥得其中要害,陆衍息欣慰道:“孺子可教也。”
春和观建于竹涛峰,山峰突兀峻拔,多绿竹,时有白鹤飞绕,禽鸣悠远空灵,风过处,竹林如浪涛延绵。峰下一湖,湖水碧绿恰如宝石,水中鱼戏虾游,水草丰茂,常有鹰过鹿走,于此间饮水觅食。
二人登峰,于竹林掩映间觅得道观。门外早有道童恭候,引二人过门入观。于偏房见王至平王真人。
真人身材挺拔,腰背笔直,戴纯阳巾,披鹤氅,配阴阳剑,比张谦还要高大许多,虽是老人样貌,却有昂扬之志,不怒自威。
彼见二人至此,掐指间通晓缘由,先问张谦:“陈真人如何了?”
张谦答曰:“身受重创,无法远行。”
又问:“你叫何名?”
张谦通报名姓,又取黄花梨木盒,交与真人。
真人抚锦盒道:“此乃先天道莲。我炼五方旗少不得此物。小友将其带来,实是一桩功德,你且在观中住下,功成之日自有答谢。”
遂唤道童引张谦至住处。
张谦称谢退下。
房内只余平、息二人。
王真人叹道:“此子心性绝佳,前途不可限量。可惜与我无师徒缘分。”
陆衍息道:“老祖又何必执着于那五方旗。”
王至平道:“我等既入道门,自当为祖师分忧,扶正道,护佑天下苍生。”
陆衍息道:“殊不知天地不仁,以万物为刍狗,圣人不仁,以百姓为刍狗乎?”
王至平激昂道:“我辈非天地,亦非圣人,乃是万物,是百姓,何以比天地圣人。”
又懊恼道:“吾有执念,不及你也。”
陆衍息笑道:“道不同罢了。”
王至平转而道:“明日各方道友便至,你我先合计一番。”
“但凭老祖安排。”
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