了尸体,到处散落的沾着斑斑血迹的素色布帛,宛若告丧的旗幡和丧服般,小幺的遗体还圆睁着眼睛,靠在墙壁右侧,双腿岔开,身躯和四面全是火铳铅子落下的斑痕,有的还在冒着袅袅的热气。
忠武军第三营士卒,全灭。
“迅速将他们的尸体掩埋掉,而后在城内设下陷阱,再等山南东道的忠义军来入瓮城。”郑絪如是命令,“王都知兵马使,自忠武军择选出五百骑兵,随我向郾城而去,城防全部交给都押衙上官清越。”
“难道忠武军全数都留在襄城,不去增援汝南城?”王沛询问说。
郑絪笑起来,“而今汝南悬瓠城,守御的火力可比先前它被高三攻陷时强大得多,内里还驻屯有四千戍兵,更不要说,高三的主力已往淮西驰援了。”
“高宫师的大军来了?”
郑絪颔首,“不但武毅军来了,徐泗的武宁军也来了。”
王沛脸上的表情,立即浮现出“幸好幸好”的表情。
五日后,汝南城练马河和柴潭交汇处,蜿蜒的城垣、角楼处不断射出团团焰火和烟雾,好几座凸出的敌台,内里悉数被挖空,分为数层楼板支撑,每层都凿出密密麻麻的铳孔,底层还有炮位,淮西汝南城的镇戍军士卒,用角楼察觉到忠义军和神威军主攻方向后,便摇动彩色的小旗告知,集中军力,躲藏在敌台之中,不间断地点燃着虎踞炮的子铳,或者抬起巨大的长铳,对着宽阔的护城壕水面猛轰不已。
许许多多的水柱,夹着血花被击发起来,水中到处都漂浮着忠义军的尸体,有的在泅水时被击毙,有的则拥堵在岸边,被火炮铅丸打翻。
更远处,神威军的营地中,刘昌和令狐建明智地勒住自己的兵势,“不要靠近悬瓠城!”
说实话刘昌简直不晓得,这场对汝南城的“奇袭”为何会打成这副模样?
四万忠义军和神威军,自慈丘进发,于頔便将大营设在彼处,接着下令所有部伍分为三路,一路攻吴房,一路攻张柴砦,一路攻朗陵,于頔的交代便是“全速前进,遇砦拔砦,遇兵杀兵,三路至汝南城下取齐,攻其不意,惊骇守敌,迫其开城降服。”
于頔对“敌情”的把握和估算可谓无一不中,刘昌、令狐建走的朗陵这条路,沿途根本没有郑絪设置的营砦:在高岳先前平淮西后,曾下令将吴少诚吴少阳所筑的所有坞堡壁寨给拆除掉。
其他两路也是如此。
于是乎这五日,忠义军和神威军的军事行动,在地图上很可观:吴房、朗陵、汝南各处全被“席卷”,于頔全军昼夜不休,急速朝悬瓠城驰去,畅通无阻。
但刘昌却抱着说不出的担心,尤其是沿路所见淮西各乡村情景,“乡人部分躲入山中,部分远遁而走,其余的虽留在村落,表面给大军送粮送饭,无所不允,但对我等眼神尤其可疑,很可能私下对悬瓠城通风报信......”更是让他惴惴。
过了张柴砦,忠义军趁夜一鼓作气突到了汝南悬瓠城下。
刘昌和令狐建所部则冲到城东北的鹅潭处,许多被农家豢养的鹅受惊,大叫起来,扑扇着翅膀,往汝南城北侧的高堤处奔去。
又过了半个时辰,就在天色将亮未亮时,悬瓠城忽然火光大举,炮铳声密集如雨,震天动地。
挨在护城壕边,刚刚还齐声高呼“于少保大军至,城兵速降”的忠义军前队,顿时血肉横飞,被击中殒命者数以百计,其余人受惊,潮水般退却。
“我们怎么办?”鹅潭处,几名神威殿后军的将校,询问刘昌和令狐建道。
“快往后退!”刘昌当机立断。
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