每年霜降前后,柴夫人都会施舍很多粮食和衣物,小乞儿们就靠着施舍,渡过寒冷的冬天,事实上假如没有秀云的关照,他们甚至连破庙都没得住,乞丐流民,多如牛毛,早就动手赶人了。
叶华也改变了想法,想平安混几天等候郭老大进城,貌似没那么简单。
首先就是吃的问题,小乞儿们把仅有的一点糙米拿出来,煮了一锅粥,今天就要断顿了。叶华没有迟疑,从奶奶那里拿了一串钱,塞给了乞儿的头儿,他叫陈石。
陈石看了看,默默将大半的铜子还给了叶华,只说了句,“拿得多太显眼。”就转身跑出去买米了。
他走得时间很长,小郭都醒了,没有吃的都哭了。
叶氏很有经验,她把大枣捣碎,煮了一碗红枣水,给小东西喝下去。还真别说,小郭不挑食,有的吃就安静了。
叶氏把孙子叫到了一旁。
“差不多一个时辰了,会不会?”
叶华知道奶奶的担心,他微微摇头,“大妈妈,那些衙役兵丁都不是好东西,一个乞儿去告密,谁愿意把功劳让给他,还不暗中弄死了,就算给了他赏赐,有命花吗?”
叶氏吸口气,的确是人心险恶,叹息道:“这个世道,什么时候是个头儿啊!”
叶华张了张嘴,却也不敢泄露天机。
大约又过了半个时辰,陈石才跑回来,他从怀里掏出一个小小的袋子,里面装着上好的粳米,大家都眼前一亮。
叶氏又惊又喜,连忙淘米煮粥,大枣水可喂不饱小郭,还是稠稠的米汤最好。陈石告诉叶氏,粮行里没有这么好的粳米,而且去粮行买米也会被盯上,有些乞丐坏蛋,准备在没人的地方,抢劫扛着粮食的行人。
他是跑到了苏相府,和后厨的刘师傅换的,他算是个老实人。
“老夫人,我和刘师傅说,捡了一个小乞儿,没有奶吃,他答应帮忙弄一条黄狗,很快郭公子能吃上奶了。”
叶氏笑得皱纹都开了,“好,你有心了!”叶华眨巴了两下眼睛,哭笑不得,弄一条老黄狗当奶妈,小郭啊,你的命有点苦啊!
没有多大一会儿,粥煮好了,没有乞丐能拒绝食物的诱惑,大家都吃得肚溜圆儿。陈石用脚踢了两个乞儿的屁股,赶他们出去放哨,小心提防,然后一屁股坐在了叶华的旁边。
陈石目视着前方的地面,目光仿佛要把破旧的砖头钻透,浑身上下都充满了暴戾之气,过了好一会儿,才缓缓道:“我去法场了。”
叶华的心一缩,该来的还是要来!
“郭家人被害了?”
陈石黑着脸,握紧了拳头,不光是郭家人,还有柴家,王家,一百多口,全都被杀了!弃市街头!”
陈石把牙齿咬得咯吱吱作响,眼睛喷着怒火!
“杀人!杀人!朝廷除了杀人,还能干什么!”陈石咆哮着,“还有王法
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