’的呼叫声。
“午夜过后,四位探险家被送到阿尔巴尼·约翰·腊克斯顿勋爵的住处,在那里群众齐唱着《他们是好汉》的歌。这才结束了伦敦多年不遇的一个非凡的夜晚。”
格拉迪斯——啊,我的格拉迪斯——格拉迪斯我美丽的湖啊,现在要改名中央湖了。她永远不会由于我而衰朽了。
让我用几句话告诉你发生了什么事吧!在南安普敦我没有收到任何电报、信件,到伦敦的那天晚上,大约十点钟,在一阵恐惧的寒颤中我到了她的家。她是死了还是活着?我在花园的小路上飞跑,敲着门,听到里面格拉迪斯的声音,我冲进了起坐间,她正坐在一张矮矮的扶手椅上。我几步跨过了房间,把她的双手握在我的手中了。
“格拉迪斯!”我叫着,“格拉迪斯!”
她抬起头来望着,脸上充满了惊愕,而后把她的手抽回去了。
“你要干什么?”她说。
“格拉迪斯!”我叫道。“这是怎么了,你是我的格拉迪斯呀,你不是小格拉迪斯·享格顿吗?”
“不,”她说,“我是格拉迪斯·波茨。让我把我的丈夫介绍给你吧!”
生活是何等荒唐啊!我机械地鞠着躬,和她矮小的丈夫握手,他深深地坐在那张我过去常坐的扶手椅上。
“爸爸让我们住在这几。我们的房子快收拾好了。”
“啊,是的,”我说。
“那么,你在帕拉没有收到我的信了?”
“没有,我没收到信。”
“是吗,真可惜!信会把一切说明白的。”
“非常明白了,”我说。
“关于你,我已经向威廉说了,”她说。“我们之间没有秘密。这件事我很抱歉。不过不会太深,是吧,你都可以到世界的另一头撇下我一个人在这儿。”
“我走了。”
当我正走出房门时。那个小个浜的男人象傻子似地大声笑了起来。
突然我停下脚步。
“你愿意回答一个问题吗?”我问。
“好吧,这要看是什么问题了,“他说。
“你怎么干的?”
他盯着我,他的小脸上是一种无聊的表情。
“你不认为这问题大有点涉及私事吗?”他说。
“好吧,就一个问题,”我喊道。“你是千什么的?你的职业是什么?”
“我是一个律师的办事员,”他说,“在约翰逊和海里维尔律师事务所,钱赛利巷,四十一号。”
“再见吧!”我说,急忙走进外面的黑暗里。
再一个小小的场面。昨天晚上我们都在约翰·腊克斯顿勋爵家里吃晚饭,以后我们坐在一起,抽着烟,谈论我们的冒险。
约翰·腊克斯顿勋爵有什么话要和我们说。他象来了一个旧雪茄烟盒,把烟盒放在他前面的桌子上。
“你们也许记得,”他说,“那天我们在沼泽地发现了翼龙,我们看到一个满是蓝色土的火山喉管。”
教授点了点头。
“那么,好了,全世界我唯一不得不打交道的是一个有蓝土火山喉管的地方,那就是金伯利的大戴贝尔斯钻石矿。所以你瞧,我想到了钻石,做了一个笼子,顶着它以防那些野兽的袭击,在那里我快乐地度过了一天。这就是我弄到的东西。”
他打开了他的雪前烟盒,”里面有二十到三十个没有加工的宝石。
“当时我什么也没有告诉你们,照我想,这些宝石也许价值不大。因此,我把它们带了回来,到家的第一天,我拿了一颗直接去找专家,请他加工并且估价。”
“这是结果,”他说,把一颗美丽的钻石放在桌上。“他估计这一堆值二十万镑。当然我们四个人平分。好了,查伦杰,你的五万镑准备干什么?”
“我要创建一个私人博物馆,这是我梦想多年的了,”教授说。
“你呢,索摩里?”
“我不去教书了,这样我就有时间完成我的白垩化石的最后分类了。”
“我要用我自己的那份,”约翰·腊克斯顿勋爵说,“组织一次探险,再去看看我们心爱的高原。至于你,小伙子,你,当然要用你那份张罗结婚了。”
“现在还不,”我说。“我想。假如你愿意算上我,我倒愿意跟着你探险去。”
腊克斯顿勋爵什么也没说,但是隔着桌子把一只晒得黑中透红的手伸了过来。
(全文完)
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