开黑店呢…”
“姑娘大可出去打听打听，科考在即，哪家客栈没涨价。你瞧瞧这挂的木牌，上房中房下房没一间空的。”
话说到这份上，叶弯弯也是很沮丧了。
掌柜从柜底拿出她的细软，“姑娘清点清点，你房间的东西都在这儿了。”
“不用了。”
叶弯弯背着小包袱，耷拉脑袋向外走，孤零零的背影多少有点凄凉。
掌柜于心不忍了，唤道，“姑娘，附近客栈都满了。你要另寻住处，不如去清风客栈碰碰运气。”
这清风客栈临着护城河后带，地儿偏僻。因着春闱盛事，整个儿帝都人头攒动，沿路才热闹起来，小摊各自叫卖。
叶弯弯闻着香味，肚里的醒酒汤空荡荡打水响。
她停在一处小摊，点上几份熟食，等老板打包时看了两眼地图。就这么会儿工夫，她腰间的钱袋被偷了！
叶弯弯那个气哟，拔腿就追，“小贼别跑——”
小贼个子矮，钻进混杂的人群，像条泥鳅，一下子跑了老远。
眼看人就要跟丢了，叶弯弯爬上人家盖房的梯子。屋檐行走，如履平地，见小贼进了店，紧随其后。
“客官是打尖还是住店？”
“让开，我抓贼。”
叶弯弯行色匆匆，虎着脸不像好惹的。小二担心闹出事，亦步亦趋跟着。
瞧着她去的方向，提醒道，“姑娘，后面没路了……”
确实没路，敞开的窗户外，是波光粼粼的河水。那小贼水性极好，游了很远，回头对叶弯弯打着鄙视的手势。
气得叶弯弯跟着就要跳水，被小二拉住，劝道，“姑娘跳不得，水凉着呢，这人都跑远了，跳了也追不上，何苦遭趟罪？”
这倒是实话。
叶弯弯今天有够倒霉的，先是被如归客栈退房，接着银子失窃，贼还跑了。
误打误撞进的店，是清风客栈，尚有两间空房，算好消息吧？
但，她身无分文。
这家掌柜倒很和善，十分同情她的遭遇，准备了简单饭菜，也不收钱。
吃饭时，又来了人投宿，转眼空房只剩下一间。
“奶奶个腿，都怪那该死的小贼――！”
掌柜讲义气，留她用饭。
但人家总归是开门做生意，叶弯弯也不好意思赖着不走。
她向柜台走去，中途居然又遇到了莫胡为。
“叶姑娘？我正要出门找你，没想到在这儿见面了。”
“你找我？”
莫胡为伸进衣袖，似乎想掏什么东西。
客栈里鱼龙混杂，他动作一顿，又悄悄缩了回去，“不急，等会儿再说。叶姑娘要到哪里去？”
“我去找掌柜的。”
掌柜躺着靠椅，一书生模样的瘦弱男子正在给他腿部施针。
“姑娘可吃饱了？”
叶弯弯点点头，抱拳道，“掌柜赠饭之恩，改日我定会报答的。”
“一顿饭而已，姑娘不用放在心上。倒是你，接下来有何打算？”
莫胡
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