莫清河也下了马轿,匆匆抢过来道:“大人,出了什么事?”
杨凌见那孩子已退到一个茶水摊子边,他长得十分瘦弱,单薄的身子显得脑袋硕大了些,一双大眼睛透着股子机灵劲儿,只是衣衫破烂。身上脸上十分的肮脏。
杨凌走过去蹲下身子,按住那孩子肩膀,只觉皮包骨头,瘦得可怜,杨凌温声问道:“小兄弟,你不是本地人吧?家里人呢?”
杨凌往前一走,郑百户领着四个番子早追了上来,那小孩儿看见杨凌背后五条威风凛凛的大汉。手中提着单刀,瑟缩地不敢应声。杨凌回头瞧见,皱眉道:“一个小孩儿家,还怕本官被行刺么?别吓坏了孩子,你们退开些”。
郑百户连忙领着人退开几步。莫清河也走过来,蹲下身子,和气地笑道:“小家伙,这位大人是个好人。他问你话你要好生回答,大人高兴了会赏你几文钱买几个大肉包子吃”。
那小孩儿听说肉包子,眼睛不由一亮,他咽了口唾沫,才嗫嚅地道:“大老爷,我叫温小华,是胥口镇地人,方才肚子饿了。见路边树上有野果子,想打几个下来吃,那位大爷......他用鞭子抽我”。
杨凌瞧了莫清河一眼,莫清河蹙了蹙眉道:“胥口镇?那是苏州地界儿,你这小孩儿是一个人来到这里的吗?你家里人呢?”
小孩儿怯怯地点头道:“嗯!我家里人都死了,我就到处讨口吃的过活,转呀转地,就到了这地方”。
杨凌问道:“怎么会一家人都不在了?此地发生过瘟疫么?”
莫清河摇头道:“不曾听说有过瘟疫。小孩儿。你告诉我,家里人都是怎么死的?”
小孩儿眨着双怯生生的大眼睛道:“我家的地挨着河边。五月时发了水淹了我家的地,我爹卖了房子去城里跑小买卖,可是进城也要收税地,他......他偷偷爬城墙摔伤了,我娘卖了地给他治伤,可是倭人来了,抢了我家的钱和东西,把爹娘都杀死了,我就......就到处讨饭了”。
杨凌听的一阵心酸,这时那路边摆茶摊地老头儿认出了莫清河,忍不住惊喜地道:“你是莫爷?莫大善人!”
莫清河一愣,反问道:“你认得我?”
那老汉兴奋地道:“认得认得,去年冬天,莫爷在城里施粥,老汉去您府前讨过吃地,咱们村张寡妇改嫁丢下个不大的孩子,叫水生地那孩子,没个人管,不是莫爷给收留了么?呵呵,老汉记得您呢,这孩子挺可怜的,可瞧着还机灵,莫爷发发善心,不如收留了他吧”。
杨凌瞧了莫清河一眼,意外地道:“莫大人倒真不愧善人之命,原来不止施粥救人,还收养过孤儿”。
莫清河还未谦逊几句,那老头儿已抢先道:“莫爷是好人呐,杭州城谁不知道?莫爷收养过几
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