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村中一位老者被推出来答话:“回仙家老爷,本村叫酸杏村。”
大概是村中以前有酸的杏树,因此得名。
“你们这里有客栈或者酒馆吗?”
老者笑道:“回仙家老爷,村子太小,也不在要道上,既无客栈,也无酒馆。我们要置办点东西,都要去三十里外的洪水镇买。”
沈秀申拿出一个银锭,给老者:“你能安排我们在村中借宿一晚吗?”老者不敢接,往后退了三步。
“老朽不敢要仙家的银子。”
“我们家中都不算富裕,家中顶多有一间客房,容不下诸位。”
“你们不如去谢员外家,他家是村中最有钱的,家里也够大。”
沈秀申请老者带路。
不用老者开口,早有人在前面喊,领着他们走。
一路上还大喊:“谢员外,村里来了贵客了。”
村民叽叽喳喳介绍,谢员外是原本在外经商,老了回来,落叶归根。
但儿子们没回来,只与夫人回乡居住。
谢员外为人谦和,回乡之后,修桥补路,接济村中穷人孤老,甚至还出钱替几户人家修缮了摇摇欲坠的旧宅。
村子很小,没走多远,就看到了隐藏在村中的一所大宅子。
这所宅子被周围的普通民宅挡住,在远处看不出来,走到近前,才发现它一堵围墙就比七八家民宅加起来还长。
村民上前敲门,谢府大门打开,探出一个头来。
“刘充大哥,村里来了仙家,想要借宿,我给你引来了。”
村民很热情招呼,谢府的仆人刘充,面无表情看了廖勇几人,迟疑了一下,淡漠地说道:“我去禀告主人,你们等等。”
那些村民惊得目瞪口呆,急忙拉住刘充:“我的哥,你看清楚,这几位是仙家,不是普通过路的。”
刘充轻轻一甩,挣脱开,冷淡地点头:“我知道,但还是得通报主人再定夺,你们稍等。”
啪的一声,把大门关上。
村民们感觉惹事了,不敢解释,悄悄地,一个个全溜走了。
潘枚失声笑道:“哎,别说,我还真没遇到过如此怠慢仙家的凡人,有趣,有趣。”
王士磊回头,在每个人脸上扫了一眼,讥讽地说:“难道我们当中,有人长得像贼?”
沈秀申跟廖勇几个,对刘充的做法倒是没觉得过分。
这是人家的宅邸,要不要招待客人,这是人家的事情。
招待是情分,不招待是本分。
不一会儿,里面传来一阵急促的脚步声,大门重新打开,一个中年妇人慈祥地笑着出来迎接,对大家行了个万福。
“哎呀,大家莫怪,这个仆人就是一根筋,不懂礼貌,不知深浅,得罪各位仙家,还请谅解。”
那位刘充就冷冷站在夫人身后,面瘫似的,在仙家面前,毫无惧色,更无愧色。
潘枚回头低声笑着说:“你看,这谢夫人到底是见过世面的。”
谢夫人继续解释:“我家老爷这些天身体不大利索,吩咐底下的人,若有人拜访,一概不见。这刘充,只知道遵守老爷的吩咐,一点也不懂变通,让诸位仙家见笑了。”
潘枚挥一挥手,对谢夫人说:“没事,下面的人没见过世面,不知者不怪。”
几个人进入谢府,府内装饰豪华,完全不输郡城里的大户。
夫人亲自引到堂上,吩咐仆人奉上酒食。
然后对各位表示歉意。
“妾身乃女流之辈,不好意思上桌陪酒。”
“就由管家替我招待诸位,有什么要求,可对管家说。只是鄙处远离市集,招待不周之处,还请见谅。”
唤过管家过来,郑重吩咐一番,道个万福,准备回内堂。
“夫人留步。”沈秀申喊住谢夫人。
“我们有缘到此,蒙夫人热情款待。不知谢员外身体有啥不适,不如让我看看。”
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