负固然重要，但是民心士气更重要，倘若晋军逃避敌军的挑战，将会让军队士气低落，让老百姓大失所望。老百姓不懂太过复杂的谋略、战术，他们只知道晋军不敢跟敌军硬碰硬的打一场，晋军是软蛋！
一旦丢了民心失了士气，仗就难打了。
大晋如今早就不是七年前靠着一支元气大伤的禁军苦撑危局、左支右绌的狼狈样了，如今的大晋拥有三十万训练有素的府兵，拥有过百万后备兵员，承受得起一两次重大的失败，承受得起一两万名精兵劲卒战死沙场的代价。只是，石勒和曹嶷能否承受得起同样的代价呢？
祖逖沉吟良久，下了决心：“打！把所有精兵强将全压上去，跟敌军大打一场！”
“苍云军步兵到哪了？”
祖涣说：“离这里还有三天路程。”
祖逖说：“命令他们务必在两天之内赶到！”
大军每天走多少路是有严格规定的，并不是越快越好，当然，更不是越慢越好。通常情况下一支大军一天推进速度大致是十五公里，也就是三十里，并不是他们只能走这么点路，而是统帅必须要让士兵们保持较好的体力，以应付随时可能爆发的遭遇战，同时还要照顾好体力比较弱的、生了病的军士，防止大量军士掉队。当然，一些精锐部队可以以每天四十里的速度行军，而且持续数天甚至十几天，这种部队就相当厉害了，能不惹尽量别惹。
苍云军一直在以每天三十六里的速度赶路，已经连续走了七天了。要问他们为坐车不乘船……咳咳，船只得用来运军资，至于车……一万多人呢，哪有那么多马车！
现在祖逖下了死命令，他们两天之内必须走完三天的路程，至于会不会有人累伤累病，已经顾不得了。
祖逖是想等到苍云军赶到之后再与敌军决战，到那时他就拥有了将近五万大军，就算面对敌军那数量众多的骑兵也不慌了。打定主意后他先是召集众将领同，向他们说明了自己的想法，统一思想之后便将那名军使找过来，告诉他：“我同意决战。回去告诉你们将军，五天后我们在定陶城下决一死战！”
军使拱手行礼，回去传话了。
石勒听完后饶有兴趣的耸了耸眉毛：“五天后在定陶城下决一死战？”
军使说：“是的。”
石勒问：“为什么是五天后？”
军使说：“他们没说。”
石勒沉吟片刻，说：“这里头有问题……你且将敌军统帅面对你时的言行举止一一道来，不要遗漏任可细节。”
军使便将见到祖逖后祖逖的一言一行如实道来。
石勒低声说：“不对，不对！”
曹嶷问：“哪里不对？”
石勒说：“那位柱国大将军的反应不对！他声称事关重大，自己拿不定主意，要请示朝廷，然而不到一天时间便回复说同意
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